弯头在受压管路系统中起到非常重要的作用，不仅在管路系统中可以使管路方向发生改变，还起到增加管路的柔性，减轻管道的震动，降低管道约束力的作用，并且能够对热膨胀起到一定的补偿作用，因此弯头是受压管道中很重要的部件。弯头处于管线中应力最大处，因而也是管线中最为脆弱的部分。
1、弯头的分类及其应用
按照角度划分，常见的有45°弯头、90°弯头等，还有一些不常见角度的弯头如60°弯头，由于管线的需要不同，弯头的角度也不同。
按照材质划分，有铸铁、不锈钢、合金钢、可锻铸铁、碳钢、有色金属及塑料等。
按照与管子连接的方式划分，有直接焊接、法兰连接、热熔连接、电熔连接、螺纹连接及承插式连接等。
按照生产工艺划分，有焊接弯头、冲压弯头、推制弯头、铸造弯头等。
按照曲率半径来划分，有长半径弯头和短半径弯头(长半径弯头指它的曲率半径等于1.5倍的管子的外径;短半径弯头指它的曲率半径等于管子外径。)。
按照不同形状用途来划分，有卡套式弯头、双承弯头、法兰弯头、异径弯头、呆座弯头、内外牙弯头、冲压弯头、推制弯头、承插弯头、对焊弯头、内丝弯头等。
